Как выбрать умную колонку для дома

Умная колонка — компьютер с динамиками. Он заменяет акустическую систему, электронный справочник, таймер, будильник, навигатор, калькулятор, Гисметео и бестолкового собеседника.

Я год использую умную колонку каждый день и недавно купил вторую. Привык просыпаться с утра и сразу включать музыку, узнавать температуру за окном, ставить будильник и таймер, когда готовлю.

Колонка развлекает гостей: включает музыку по заказу, по команде меняет громкость, отвечает на вопросы и может поддержать бессодержательный диалог.

Вторую колонку я купил в подарок племяннику. На ней родители смогут ставить ему музыку, сказки и звуки природы. Минус — колонка может решать за него задания по математике.

Я протестировал основных голосовых помощников, кроме недоступной в России Майкрософт Кортаны и Ксиоми, который говорит только по-китайски. Расскажу, как выбрать умную колонку под свои нужды и не потратить деньги зря.

Что за умная колонка

Умная колонка отличается от простой акустики — внутри неё работает компьютер. В колонку встроен микрофон, который записывает звуки вокруг, а компьютер их анализирует.

Пользователь произносит ключевое слово: «Алиса», «Алекса», «Хей, Сири» или «Хей, Гугл». Компьютер сохраняет следующую за этим речь и отправляет её на сервер по интернету. В ответ сервер говорит компьютеру, какую функцию колонки активировать.

Apple Homepod — нафаршированная колонка. Часто в них только два динамика, микрофон и процессор / Flickr

Зачем покупать

Пользователи умных колонок слушают на них музыку, узнают справочную информацию и отмеряют время.

Музыка. 90% пользователей умных колонок используют их, чтобы слушать музыку. Колонку подключают к музыкальному сервису с помесячной подпиской — она проигрывает всё из библиотеки сервиса. Могут поставить случайную песню, найти нужный трек, включить джаз, подборку музыки для уборки, радио или звук водопада.

Треки можно делать тише и громче, ставить на максимум, проматывать на нужное число секунд. Если трек неизвестный, колонка подскажет, что играет — запускать «Шазам» не надо.

Справка. Почти столько же людей, 81%, спрашивают у колонки погоду и пробки. 75% выясняют справочную информацию: какой курс доллара к рублю, сколько лет Роберту Де Ниро и какова площадь Ватикана. Колонка может прочитать последние новости и назвать время в пути до кинотеатра.

Развлечения. Две трети владельцев колонок время от времени просто с ними разговаривают — как герой Хоакина Феникса в фильме «Она». Голосовой помощник отправляет запросы к нейросети и может ответить в тему, пошутить или сыграть с вами в игру вроде «Угадай актёра».

Помощь. У колонки спрашивают время, просят поставить будильник или завести таймер. Родителям она частично заменит няню — может рассказать ребёнку сказку перед сном. Некоторые устройства помогут заказать пиццы или такси до дома. При желании владелец колонки покупает устройства для умного дома и управляет с помощью голоса светом и приборами.

Голос

Умные колонки отвечают благодаря голосовым помощникам: Алексе, Алисе, Гугл-ассистенту и Сири. Они похожи на те, что работают в приложениях на Айосе и Андроиде. Функции помощника в колонке урезаны, поскольку она не может открыть страницу или отобразить текст. В остальном возможности помощников такие же, как на телефоне.

Пока только пять умных колонок на российском рынке понимают русскую речь. На всех устройствах работает Алиса. Некоторые пользователи колонок с Гугл-ассистентом подключали русский язык, но эта настройка постоянно сбивается. Русский пока только у Алисы.

Английский язык колонки не обязательно недостаток, если пользователь его знает или хотел бы попрактиковаться. Такие колонки будут полезны детям, которые учат английский в школе: чтобы включить музыку или зажечь свет, им придётся учить новые слова.

Звук

Умные колонки — не аудиофильское оборудование. Если пользователь ищет самый качественный звук на планете, такая колонка не подойдёт. В колонках часто есть высоко- и низкочастотные динамики, пассивные излучатели. Но за те же деньги можно найти акустику лучше.

Я составил сравнительную таблицу звуковых характеристик умных колонок. Можете выбрать лучший вариант по цифрам, если вы аудиофил.

Чтобы выбрать колонку по звуку, проще разделить их на две категории. Первые — самодостаточны, играют на всю комнату и будят соседей на максимуме. Ко вторым лучше подключить другую акустику, чтобы получить громкий и качественный звук.

Флагманские устройства сами дают хороший звук, бюджетные колонки лучше подключать к другой акустике

Цена

Производители предлагают флагманские колонки с хорошим звуком и мини-версии. Первые стоят до 15 000 ₽, вторые — до 4 000 ₽.

Только Apple не даёт выбора: у компании одна модель Homepod, и стоит она в декабре 2019 года почти 30 000 ₽. Поклонники Apple платят за лучший звук в своём классе и дизайн, остальные могут выбрать между флагманом и бюджетной версией у любого другого производителя.

Умная колонка не будет играть музыку без подписки на стриминговый сервис, поэтому правильно прибавить к её стоимости ежемесячную плату. Так можно прикинуть, во сколько колонка обойдётся через год использования. Если хотите сэкономить, лучше ориентироваться не на стоимость, а на цену владения.

Через год цена владения Станцией и Google Home сравняются, а Amazon Echo подорожает из-за дорогой подписки

Умный дом

Все умные колонки поддерживают функцию «Умный дом». С её помощью пользователь управляет электроприборами голосом. Говорит колонке: «Приглуши свет». Она гасит люстру и включает торшер. Всё, что для этого нужно — купить специальные лампочки, вкрутить их в торшер и в люстру и подключить через приложение к экосистеме.

Чтобы построить «Умный дом» в квартире, не нужно делать ремонт и вкладывать сотни тысяч рублей. Начать можно с одной лампочки в люстре, потом заменить выключатель и розетку. Если понравится, со временем можно будет управлять всеми устройствами: чайником, стиральной машинкой и роботом-пылесосом.

Я пока не пробовал «Умный дом». Но мой знакомый Дмитрий использует умные лампочки и розетки с «Яндекс.Станцией». По его словам, система пока работает нестабильно: голосовой помощник не всегда выполняет команду с первого раза, а если на секунду выключат свет — не будет знать, горит лампочка или нет.

Чтобы построить Умный дом, достаточно постепенно заменить электроприборы в квартире и назначить им голосовые команды

Паранойя

Умные колонки записывают любые звуки в квартире, часть из них сохраняют и отправляют на сервер. Это пугает: корпорации могут анализировать записи и собирать информацию о пользователе. Меня это беспокоило больше всего, когда я выбирал колонку.

Для таких же параноиков на устройствах есть отдельная кнопка. На ней изображают перечёркнутый микрофон. Если нажать на кнопку, колонка перестанет записывать звуки и откликаться на своё имя. Такие кнопки есть на всех устройствах, кроме Apple HomePod.

Что выбрал я

Я заинтересовался умными колонками в 2018 году, когда на рынке появилась Яндекс.Станция. Смотрел обзоры видеоблогеров и рассказывал о новом гаджете друзьям. Колонка казалась вещью из будущего. В итоге Станцию мне подарили на день рождения.

За год использования Яндекс.Станция мне не надоела. Она до сих пор кажется полезной и развлекает нас по вечерам. Раздражает только то, что голосовой помощник пока общается на уровне ребёнка: не понимает разные формулировки одной и той же команды и не всегда сразу определяет песню.

Я уверен, что другие колонки не хуже. Есть варианты с лучшим звуком, более умным помощником и красивым дизайном. Но прежде чем их покупать, разберитесь, зачем устройство нужно в доме.

Первую колонку мне подарили друзья, вторую я сам купил в подарок